老年大学作为学校教育形式的老年教育机构，既具有个体发展功能又具有社会发展功能。个体发展功能是说学校教学对作为个体的老年人的生存与发展的作用，社会发展功能是说学校教学对于支持社会运行、促进社会发展的作用。它的个体发展功能与社会发展功能已经在近三十年的办学实践中高度概括为二十字的办学宗旨，即“增长知识、丰富生活、陶冶情操、促进健康、服务社会”。这二十字办学宗旨经过实践的洗礼，已成为全国老年教育工作者的共识，成为全国老年大学（学校）办学为之努力的目标。
但是,在学校的实际教学工作中存在着如何发挥好上述这两个功能的一些具体问题，特别是普遍地遇到了学员难以流动的困境，因为老年大学的课程是根据老年人的学习需求设置的，教学内容十分宽泛，学科知识没有规定的阶段性要求。学员年龄跨度很大，一个班级中学员可以从50岁——80岁。因为是老年人的积极休闲教学，选择学习学科和学习年限的自由度大。所以几乎所有的老年大学都有老学员流不动，新学员进不来，一些热门课人满为患的窘境。为此大家都在探索解决这个很有实际意义的难题。
我们学校也在作此努力，但需要说明的是这是一项难度很大的工作，需要学校的管理者、教师、学员共同参与才能取得成效。下面谈几点个人的想法：
一、设立班级学制，构筑学员流动平台，引导学员学习多学科知识、技能，培育自身多方面的高品质生活能力。
以班级为单元设立学制。根据不同学科的教学内容结构，设一年制、二年制、三年制。考虑到学校教学资源的实际情况，学制不宜过长。学员学完规定的学制后，可以选学其他课程，也可以重学学过的课程。这就要求教师对任教的课程教学过程做出科学合理的安排；学员要培养自己多方面的学习兴趣爱好；学校要合理使用教学资源。
二、合理处理好学员学业水平的差异，做到普及与提高并重，让每一个老年人在老年大学中都有收获。
老年大学的学员是退休老年人，他们离开了工作岗位，赋闲在家，是一个闲暇的享受生活的群体。他们的自身发展主要是学会休闲，从而完善自己，享受快乐。休闲具有宝贵的生命价值，科学、合理、健康地利用闲暇时间对提高人的生活、生命质量至关重要。一个人能合理安排时间，生活内容丰富、积极向上，就能获得比别人多的知识、技能、情感、才干和业余爱好，就不会感到寂寞孤独和空虚。闲暇时间是人的生命中往往被忽视的宝贵资源和财富，谁利用得好，谁就能拥有更多的能力。树立科学的休闲观，有效地开发闲暇时间，能使人在“休”的时间和空间中学会思考、学会欣赏、学会解脱迷惑，作出对人生价值的正确判断和选择。
由此可见，根据老年大学的办学宗旨，老年大学教会每一位学员积极休闲的知识、技能，以达到提高老年人的生活品质、生命质量是第一位的。因此面向全体老年人组织实施教学工作是老年大学的首要任务，但是老年人又是一个经历、阅历具有十分多样性的群体，他们在同一学科中的学业水平各不相同，所以为了提高课堂教学的效率，有些课程可以按学业水平编班，并按循序渐进的原则设置学习年限。有些课程可以根据专业知识和技能划分设置班级并规定学习年限。
普及老年教学首先要提高老年大学的学科教学水平。学员中有不少人在相关学科里有着较好的技能,这些人上老年大学是为了进一步完善自己的专业技能,同时希望在退休后通过提升自己的知识和技能不仅完满人生,而且还能服务社会。老年大学的教学也应满足这部分学员的学习欲望，这就要求学校在提高教学水准上做出相应的安排。这方面我们学校考虑除了按学业水平编班，还建立了学校艺术团，器乐专业设置了一定数量的演奏班，文学专业开了写作班，还专门与姑苏晚报、城市商报等合办专栏提供学员发表作品的平台等措施。
总之，我们要合理处理好学员学业水平的差异，做到普及与提高并重，通过不同模式的学制设置，形成学员有序流动的机制，让每一个老年人在老年大学中都有收获。
三、统一认识，群策群力，为我市老年人创造温馨、和谐、舒适的学习环境，不断改进教学管理工作。
学制建设是学校教学管理的重要组成部分，健全和规范学制的目的是为了建立学员有序流动的机制，为学员提供良好的学习环境和学习秩序，同时为老年人创造获得学习多方面知识、技能的机会。因此学校的每一个成员都要参与到这项工作中来，最终的受益者是在老年大学学习的全体老年人。
当然，要使这项工作真正的得到落实，需要学员克服一些习惯性思维方式和单一的兴趣爱好，增强自身的适应能力也是老年人提高生活质量的必备素质，因为时代在前进，社会在发展，科技成果为人类生产生活带来日新月异的变化。老年教育就是要引导老年人不断地发展自己，带领老年人与社会同进步。
实施学制管理，还需要有管理手段和学校教学设施作保障。这一点由于政府的重视，我校的硬件条件完全能满足老年人正常的学习要求，校园数字化管理系统可以保障学籍管理的有效性，学校的教学空间基本上能满足学员的求学需要。
实施学制管理，需要做到统一认识，群策群力。一是要从实际出发，合理、科学地设置学制。二是要因课制宜，不搞一刀切。三是合理使用教学资源包括教学场地、师资等。四是建立有序流动机制，鼓励学员学习多学科知识、技能，多方面提高自身素养，克服不适当的个人要求。五是最大程度实现教学公平，使有学习意愿的老年人都能享受学习的机会。
