尊敬的张建平会长，各位嘉宾、老年朋友们：
大家下午好！今天，我们相聚在苏州万寿宫，共同见证江苏省第三届“中国人寿”杯优秀文化老人评选启动仪式。首先，我谨代表苏州市委、市政府，向出席本次活动的各位嘉宾和老年朋友们表示诚挚的欢迎！向为老年教育事业辛勤付出的同志们表示崇高的敬意！向长期关心、支持苏州老年事业发展的社会各界人士表示衷心的感谢！
苏州是一座底蕴深厚的古典名城。建城2500多年来，始终保持着“水陆并行，河街相邻”的双棋盘格局，以及“小桥流水、粉墙黛瓦、史迹名园”的独特风貌，是全国首批24个历史文化名城之一。苏州自古以来就有崇文重教的传统，自唐代有“状元”以来计算，苏州共出过60位状元，占全国十分之一。建国以来，苏州成为了“院士之乡”，苏州籍两院院士有117名，数量位列全国地级市之首。苏州也是一座充满活力的现代新城。2017年，完成地区生产总值1.73万亿元，一般公共预算收入1908亿元，规模以上工业总产值3.2万亿元，苏州创造的GDP约占全国的1/48，创造的税收约占全国的1/28。苏州还是一座协调发展的和谐之城。土地肥沃，物产丰饶，生态宜居，享有“苏湖熟、天下足”的美誉。2017年，城乡居民人均可支配收入分别达5.88万元和2.99万元，是全国城乡居民收入差距最小的地区之一。形成了全覆盖、多层次的社会保障体系，人民群众的获得感、幸福感、安全感不断提升。2017年，苏州市人均期望寿命达83.04岁，位居全省第一、全国第二（上海人均期望寿命达83.37岁）。
伴随着经济社会的快速发展，苏州老龄人口也呈现逐年增多的趋势，目前全市60岁及以上老年人口已达176万，占户籍人口的26%，苏州已经步入了深度老龄化阶段。老年人虽然已经过了生命力旺盛的时期，但是对知识的向往，对精神文化生活的追求却丝毫没有减弱。特别是经济发达地区，这种需求更加迫切。近年来，市委、市政府把老年人对美好生活的向往作为老年工作的根本出发点，把发展老年教育作为积极应对人口老龄化的重要抓手，从资金保障、人员配置、硬件完善和机制创新等多方面加大扶持力度，有力地推动了老年教育事业快速发展。目前，全市已有市级老年大学3所，县级13所，镇级88所，村级老年学校(教学点)近2000所，基本做到了市、县、镇、村四级网络全覆盖。尤其是作为政府重要实事工程的苏州市老年大学，几经改造扩建，面貌焕然一新，办学能力水平得到进一步提升。目前学校共开设8个系、29个专业、121门课程，有330多个班级，超过1.1万名学员在校接受学习培训，老年朋友在接受再教育的过程中，增长了知识、陶冶了情操，丰富了精神文化生活。
这次组委会能够把江苏省第三届优秀文化老人评选活动放在苏州万寿官举行，这充分体现了省老年大学协会对苏州老年事业的关心和支持，也是对优秀传统文化的传承和呼应。接下来，我们将以此次活动为契机，按照习近平总书记“推动老龄事业全面协调可持续发展”的重要指示要求，以扩大老年教育供给为重点，以创新老年教育体制机制为关键，以提高老年人生活质量为目的，整合社会资源、激发社会活力，不断提升老年教育现代化水平，努力形成“老有所教、老有所学、老有所为、老有所乐”的老年教育发展新格局。
最后，预祝本次活动取得圆满成功！祝各位嘉宾，各位老年朋友身体健康、生活美满！谢谢大家！（ 中共苏州市委副书记苏州市老龄委主任朱民）
